Продуктивність бізнес-комп’ютера у повсякденних завданнях багато в чому залежить від двох факторів: швидкості процесора та обсягу пам'яті, який він має. Швидкість процесора походить від його годинника, пристрою синхронізації, який генерує електронні імпульси зі швидкістю до мільярдів в секунду. Пам'ять надає процесору можливість для обробки даних та запуску програм; комп’ютери з більшим обсягом оперативної пам’яті, як правило, працюють ефективніше, ніж ПК з обмеженою пам’яттю.
Одиниці
Комп’ютерні інженери вимірюють швидкість процесора в одиницях мегагерц і гігагерц, де «мега» та «гіга» означають мільйони та мільярди, а герц - це стандартна одиниця частоти. Наприклад, чіп Intel 8088, який використовувався в оригінальному комп'ютері IBM, мав тактову частоту 8 МГц; У вересні 2012 року процесор Intel Core i7 досяг 3,6 ГГц. Традиційною одиницею пам'яті є "байт", який зберігає один символ. Ранні ПК мали 64 Кб пам’яті; сучасне вимогливе програмне забезпечення може вимагати декількох гігабайт.
Вплив на продуктивність
Тактова частота процесора безпосередньо впливає на обсяг роботи, яку може виконати комп'ютер: швидший такт означає, що ви чекаєте менше часу, поки процесор виконає завдання. Хоча взаємозв'язок між швидкістю процесора та продуктивністю ускладнюється різною швидкістю різних частин комп'ютера, це змусило процесорну індустрію постійно впроваджувати більш швидкі моделі протягом десятиліть. Завдяки пам'яті мета полягає в тому, щоб забезпечити швидкий доступ до програм. Хоча сучасні ПК можуть запускати програми майже будь-якого розміру, деякі не всі вміщуються в пам’яті, тому комп’ютер зберігає їх частини на жорсткому диску. Комп’ютер за потреби переносить програми з жорсткого диска в пам’ять, але це дуже повільно. Недостатня пам’ять не завадить комп’ютеру працювати, але працюватиме повільно. Більше пам'яті позбавляє цього вузького місця, хоча в якийсь момент додана оперативна пам’ять не сприяє підвищенню продуктивності.
Вартість
На момент публікації пам'ять коштує приблизно від 5 до 10 доларів за гігабайт, тому велика кількість пам'яті недорога. Ви можете додати пам'ять до більшості настільних і портативних комп'ютерів, хоча пам'ять для мобільних пристроїв, як правило, виправлена. Процесор - один з найдорожчих компонентів ПК, типові ціни якого варіюються від 100 до понад 1000 доларів. Як правило, чим швидший процесор, тим вища його вартість. Деякі комп'ютери мають розетку, яка дозволяє замінити процесор на більш швидку версію, хоча процесор постійно припаяний до більшості ПК.
Середовище
Типовий офісний ПК має одного користувача, який запускає на ньому кілька програм. Процесор здебільшого не працює, навіть коли користувач активно набирає текст. У цьому випадку комп'ютеру потрібен лише помірно швидкий процесор; швидкість 800 МГц є достатньою і 2 ГГц дає хороші результати. Для обробки текстів, перегляду веб-сторінок та інших потреб достатньо 2–4 Гб пам’яті. Натомість серверний комп’ютер може мати сотні користувачів. У пікові періоди він ніколи не працює, тому комп’ютеру потрібні два або більше процесори, кожен зі швидкістю більше 2 ГГц. З тієї ж причини сервери можуть мати більше 1000 ГБ пам'яті, щоб забезпечити ефективну обробку.
