Існує п’ять основних відмінностей між обслуговуючими та виробничими організаціями: відчутність виробленої ними продукції; виробництво на замовлення або на товар; виробництво за замовленням; трудомісткі або автоматизовані операції; і необхідність фізичного виробничого місця. Однак на практиці сервісні та виробничі організації мають багато характеристик. Багато виробників пропонують власні сервісні операції, і обидва вимагають кваліфікованих людей для створення вигідного бізнесу.
Матеріальна продукція
Ключова відмінність між сервісними фірмами та виробниками - це відчутність їхньої продукції. Результат діяльності фірми, що займається послугами, наприклад, консультації, навчання чи технічне обслуговування, наприклад, нематеріальний. Виробники виробляють фізичні товари, які клієнти можуть бачити та торкатися.
Виробництво на замовлення
Сервісні фірми, на відміну від виробників, не ведуть запасів; вони створюють послугу, коли цього вимагає клієнт. Виробники виробляють товари на складі, при цьому рівні запасів відповідають прогнозам ринкового попиту. Деякі виробники підтримують мінімальні рівні запасів, покладаючись на точність прогнозів попиту та їх виробничі потужності для задоволення попиту вчасно. Запаси також представляють витрати для виробничої організації.
Виробництво замовника
Фірми, що надають послуги, не виробляють послуги, якщо цього не вимагає замовник, хоча вони розробляють і розробляють обсяг та зміст послуг заздалегідь перед будь-якими замовленнями. Сервісні фірми, як правило, надають послугу з урахуванням потреб клієнтів, наприклад 12 годин консультацій, плюс 14 годин проектування та 10 годин монтажу. Виробники можуть виробляти товари без замовлення споживача або прогнозу попиту споживача. Однак виробництво товарів, які не відповідають потребам ринку, є поганою стратегією.
Вимоги до праці та автоматизовані процеси
Сервісна фірма набирає людей, що володіють конкретними знаннями та навичками у сферах послуг, які вона пропонує. Надання послуг є трудомістким і не може бути легко автоматизованим, хоча системи управління знаннями забезпечують певний ступінь захоплення та обміну знаннями. Виробники можуть автоматизувати багато своїх виробничих процесів, щоб зменшити вимоги до робочої сили, хоча деякі виробничі організації вимагають великої праці, особливо в країнах, де затрати на робочу силу низькі.
Місце фізичного виробництва
Фірми, що надають послуги, не вимагають фізичного виробничого майданчика. Люди, які створюють та надають послугу, можуть знаходитись де завгодно. Наприклад, світові фірми, такі як консультанти Deloitte, використовують мережі зв'язку для доступу до найбільш відповідних навичок обслуговування та знань з офісів по всьому світу.
Виробники повинні мати фізичне місце для своїх виробництв та проведення акцій. Виробництво не обов'язково відбувається на власному сайті виробника; це може мати місце в будь-якій точці ланцюга поставок.
